Geister-Hüllen.
Autor: C. C. Massey, adwokat w Londynie
Wstęp redakcyjny: Skąd pochodziły tkaniny, którymi okrywały się postacie ukazujące się podczas seansów? W relacji opublikowanej w „Psychische Studien” w 1879 roku C. C. Massey opisuje doświadczenia mające, w jego przekonaniu, wykazać możliwość przynoszenia i usuwania takich materiałów przez niewidzialne siły. Szczególną uwagę poświęca środkom ostrożności oraz ponowieniu próby po pojawieniu się wątpliwości. Poniżej pełny przekład historycznego świadectwa, z zachowaniem ocen i interpretacji autora.
Powłoki duchów
Zapewne niezbyt często niepokoję Pana doniesieniami o zjawiskach, które sam obserwuję. Przekonałem się, że naukowo wystarczające i niepodważalne dowody dotyczące tych spraw są nadzwyczaj rzadkie i trudne do uzyskania. Zdobycie takiego dowodu przynosi największą satysfakcję. Odnawia on naszą wiarę i nadaje realność spekulacjom, które często znacznie wykraczają poza bezpośrednie znaczenie faktów. Poniższa relacja o przyniesieniu draperii, czyli okryć, do gabinetu podczas seansu oraz o dalszym ciągu tego zdarzenia ma szczególne znaczenie nie tylko w obecnej chwili. Tym, którzy mogą zaufać dokładności moich opisów, dostarcza również tak mocnego dowodu, jaki można zasadnie uzyskać na podstawie wiarygodnego ludzkiego świadectwa.
Krąg składał się z czterech bliskich przyjaciół, wliczając mnie samego. Jedna z tych osób była medium o znacznych zdolnościach, lecz niepraktykującym zawodowo. Jedynymi powodami udzielenia nam przez nie pomocy były przyjaźń oraz działanie pewnej „kontroli” wyłącznie na potrzeby tego szczególnego posiedzenia doświadczalnego. Nie mam prawa podać jego lub jej nazwiska i z tego powodu uważam za lepsze nie ujawniać również nazwisk pozostałych dwojga uczestników ani miejsca spotkania, które nie zostało wybrane według życzeń medium. Te bliższe informacje załączam jednak poufnie, do Pańskiej osobistej wiadomości.[1]
Podczas naszego pierwszego seansu uznano, że do zamierzonego celu całkowicie wystarczy zmiana ubrania i założenie barwnych strojów dostarczonych przez jednego z nas. Nazwisko osoby, która przeprowadziła tę czynność, byłoby dla wszystkich jej znajomych gwarancją pełnej rzetelności i dokładności wykonania zadania. Weszliśmy przed medium do pomieszczenia, które będę nazywał gabinetem, i upewniliśmy się, że jego gołe ściany i podłoga — po której przeciągnęliśmy dywan — nie kryją niczego, co mogłoby posłużyć mężczyźnie, kobiecie lub duchowi do oszustwa.
Kiedy medium weszło do środka, przyćmiliśmy światło tak, aby nadal wystarczało do obserwacji, i zajęliśmy miejsca przed gabinetem, w odległości około czterech lub pięciu stóp. Wkrótce usłyszeliśmy głos ducha, „kontrolującego” albo medium pogrążonego w transie — niech każdy rozumie to według własnego uznania. Niedługo potem przed naszymi oczami wymachiwano długą, białą tkaniną przypominającą gazę, przerzucano ją nad nami i pozwolono nam jej dotykać. Ukazała nam się postać, przemawiała do nas i nas dotykała.
Zapytałem, czy ta draperia, czyli powłoka, została zmaterializowana, czy kupiona. Odpowiedziano — z niezwykłą wręcz otwartością:
„Oczywiście, że tylko przyniesiona”.
Byliśmy na tyle natrętni, by chcieć wiedzieć: „Skąd?”. Nasz osobliwy gość najwyraźniej uznał jednak, że już udzielając tej odpowiedzi, zbyt daleko odstąpił od tradycyjnej powściągliwości „zmaterializowanego ducha”, i nie zdołaliśmy uzyskać dalszego, zadowalającego wyjaśnienia tej kwestii.
Poprosiliśmy, aby pozostawiono nam powłokę, i natychmiast wyrzucono ją na zewnątrz. Rozjaśniliśmy światło, obudziliśmy medium i zbadaliśmy naszą zdobycz. Składała się ona z trzech łokci zwykłego muślinu, najwyraźniej odciętych z jednej sztuki.
Wydawało się, że osiągnęliśmy swój cel: uzyskaliśmy doświadczalny dowód faktu o wielkim znaczeniu dla mediów, które oskarża się na podstawie dowodów nie lepszych niż przyłapanie ich z takimi ziemskimi wyrobami.
Następnie sporządziłem powyższą relację i przedłożyłem ją pozostałym uczestnikom doświadczenia do potwierdzenia, zanim zamierzałem przesłać ją Panu. Wtedy jednak ze strony medium podniesiono drobne zastrzeżenie co do zupełności dowodu uzyskanego podczas próby — a przynajmniej odniosłem wrażenie, że takie zastrzeżenie zostało zgłoszone. Natychmiast podzieliłem się tą wątpliwością z pozostałymi. Choć jednomyślnie uznali ją za przesadną — jeden z nich był człowiekiem o wybitnych kwalifikacjach naukowych, a ponadto miał doświadczenie w takich badaniach — postanowiono jednak powtórzyć eksperyment z zachowaniem odpowiednich środków ostrożności przeciwko domniemanemu oszustwu, zanim przekażemy Panu relację do publikacji.
Następnego dnia odbyliśmy więc kolejny seans. Tym razem środki ostrożności zastosowano w sposób całkowicie wyczerpujący. Nie będzie przesadą stwierdzenie, że oszustwo wymagałoby rozmyślnego zwodzenia nas przez kogoś z naszego grona, a przynajmniej przez osobę o najwyższej uczciwości i niezłomnym charakterze — oczywiście samo medium, które z pogodą uznało naukową zasadność traktowania go dokładnie tak, jak podejrzanego oszusta. Medium weszło do ponownie zbadanego gabinetu, nie mając możliwości wniesienia jakiegokolwiek przydatnego materiału ukrytego przy sobie.
Mimo to wystąpiło to samo zjawisko, z następującą jedynie różnicą. Po pojawieniu się długiego kawałka białej gazy polecono nam go wziąć, zbadać, a następnie wyprowadzić medium i pozwolić mu przez kilka minut siedzieć z nami przy stole. Zrobiliśmy to. Okazało się, że tkanina różniła się od przyniesionej poprzednio: była to tak zwana grenadyna zamiast muślinu, lecz mniej więcej tej samej długości co wcześniejszy materiał.
Po krótkiej przerwie medium i tkaninową powłokę ponownie wprowadzono do gabinetu. Uzgodniliśmy następnie, że chcemy, aby powłoka, zamiast pozostać jak poprzednim razem, została z powrotem zabrana przez siłę duchową, a medium poddane ponownemu, starannemu badaniu. „Zręczny Ariel”, który tak dobrze nam usługiwał, od razu się zgodził. Wyprowadziliśmy medium, a grenadyna zniknęła.
Medium zbadano i dokonano zmiany ubrania — całkowitej zmiany — przy czym ani przez jeden moment nie znikało ono nam wszystkim z oczu. Obserwowaliśmy tę osobę, o której w głębi serca wiedzieliśmy, że stoi ponad wszelkim podejrzeniem nikczemnego oszustwa, z równie wielką i nieustanną uwagą, śledząc każdy szczegół jej postawy i ruchów, jak gdyby rzecz miała się dokładnie przeciwnie. Nie znaleziono żadnego śladu tkaninowej powłoki.
Pozostaje jeszcze opisać ostatni akt.
Pożegnałem się i wyszedłem wraz z medium, które od zakończenia seansu dopiero przy tej okazji opuściło pokój, a uczyniło to w towarzystwie naszego przyjaciela wyznaczonego do przeprowadzenia badania. Po drodze przyszło nam do głowy, że skoro duchy były w tak dobrym humorze, być może udałoby się odzyskać brakujący materiał, gdybyśmy oboje od razu urządzili w tej sprawie seans w mieszkaniu medium. Dorożka szybko nas tam zawiozła.
Przeprowadziłem szybkie, lecz wystarczające oględziny pokoju, szczególnie uważnie sprawdzając podłogę pod stołem, przy którym usiedliśmy, oraz wokół niego. Lampę zgaszono, ale było zdecydowanie zbyt zimno, aby zrezygnować także ze wspaniałego ognia na kominku. Mogliśmy go tylko niedokładnie zasłonić parawanem, toteż w pokoju pozostawało dość światła. Zaraz na początku posiedzenia ująłem obie dłonie medium w swoje. Na stole rozległa się seria stuknięć.
„Wiesz, czego pragniemy — czy zechcesz to przynieść?”
Stuk, stuk, stuk!
Kilka chwil ciszy, potem kolejne stuknięcia.
„Czy już to przyniosłeś?”
„Tak”.
Zerwaliśmy się, spojrzeliśmy na podłogę i nie znaleźliśmy niczego. Medium było poruszone. Zaledwie kilka dni wcześniej spłatano wyjątkowo złośliwego figla, który spowodował wiele niedogodności, i wydawało się prawdopodobne, że także z nas robiono sobie żarty. Na moją prośbę usiedliśmy jednak ponownie. Zanim znowu ująłem dłonie medium, starannie zbadałem podłogę. Ponownie rozległy się wesołe stuknięcia.
„Czy już się pojawiło?”
„Tak”.
„Czy jest na podłodze?”
„Tak”.
Znów zaczęliśmy szukać — i oto tam, niezupełnie pod stołem, w odległości około dwóch lub trzech stóp od medium, leżała rozpostarta grenadyna, dostępna dla oczu, dotyku i pomiarów każdego z nas: ten sam kawałek tkaniny, który ostatnio widzieliśmy na podłodze gabinetu przy — Street.
Zabrałem go ze sobą, aby pozostali uczestnicy mogli potwierdzić jego tożsamość. Rozpoznają go oni i w pełni potwierdzą dokładność tej części mojej wcześniejszej relacji, która opisuje wydarzenia sprzed chwili, gdy medium i ja ich opuściliśmy.
Temple w Londynie, 14 września 1878 roku.
Przypis oryginalny
[1] Powyższy artykuł jest skierowany do pana W. H. Harrisona, wydawcy londyńskiego „Spiritualist”, i został pierwotnie wydrukowany w numerze 330 tego pisma z 20 grudnia 1878 roku. — Redakcja „Psychische Studien”. ↩
Objaśnienia redakcyjne do przekładu
„Powłoki” oznaczają tutaj materialne okrycia lub draperie przypisywane postaciom ukazującym się podczas seansów. „Gabinet” to wydzielona przestrzeń przeznaczona dla medium, a „kontrola” lub „kontrolujący” oznacza w języku historycznego spirytualizmu domniemanego ducha kierującego zjawiskami. Termin ten należy odróżnić od kontroli warunków doświadczenia. Grenadyna jest rodzajem lekkiej, ażurowej tkaniny. Wspomnianą pod koniec tekstu nazwę ulicy pominięto już w oryginale, pozostawiając zapis „— Street”.
Nota źródłowa
Autor: C. C. Massey, przedstawiony w źródle jako adwokat w Londynie.
Tytuł oryginalny: Geister-Hüllen.
Tytuł polski: Powłoki duchów.
Źródło przekładu: „Psychische Studien”, rocznik VI, zeszyt 6, czerwiec 1879, s. 262–265.
Datowanie relacji: Temple w Londynie, 14 września 1878 roku.
Wcześniejsze źródło według przypisu redakcyjnego: londyński „Spiritualist”, nr 330, 20 grudnia 1878 roku. Informacji o pierwodruku nie weryfikowano niezależnie.
Podstawa opracowania: dostarczony skan czterech stron artykułu. Przekład z niemieckiej wersji opublikowanej w „Psychische Studien”.