Eine merkwürdige Sitzung in London.
Autor: dr R. Friese z Wrocławia.
Wstęp redakcyjny: Relacja z pobytu dr. R. Friesego w Anglii pod koniec 1879 roku, ze szczegółowym opisem seansu u pani Woodforde z udziałem medium Jamesa C. Huska. Autor opisuje głosy, przemieszczanie przedmiotów i zjawiska, które interpretuje jako materializację oraz dematerializację. Poniższy przekład zachowuje jego perspektywę i ocenę wydarzeń.
Kiedy przed mniej więcej sześcioma tygodniami przybyłem do Londynu, zamierzając osobiście przekonać się, czy liczne przeczytane przeze mnie relacje o „seansach materializacyjnych” nie zawierają wiele przesady, miałem oczywiście jedynie słabe wyobrażenie o rzeczywistej naturze tego zdumiewającego zjawiska oraz o bogatym darze, jaki posiadają tamtejsze silne media. Obawiałem się, że nawet obecność jednego obcego, takiego jak ja, mogłaby wystarczyć, aby zakłócić zjawiska i zepsuć warunki.
Jakież więc było moje zaskoczenie, kiedy u pana Williamsa po raz pierwszy ujrzałem „Johna Kinga”, usłyszałem jego dźwięczny głos, uścisnąłem dłoń „Irresistible”, otrzymałem policzek od tekturowej tuby Petera, a na koniec sam zostałem uniesiony w powietrze wraz ze swoim krzesłem przez dwóch naszych duchowych przyjaciół! Była to procedura, która omal nie zakończyła się moim stoczeniem pod stół! Taki był początek i muszę z przyjemnością przyznać, że przeszedłem porządny kurs doświadczeń w dziedzinie spirytualizmu zjawiskowego. Nawet doświadczeni badacze mówili mi, że mogę uważać się za wyjątkowego szczęściarza — i tak też się uważam. Każdy seans, w którym uczestniczyłem, miał odmienny charakter. Wszystkie były nadzwyczaj interesujące i pouczające, a jedyną rzeczą, która mnie zdumiewała, była obojętność oświeconej ludności, pośród której znajdowały się i nadal znajdują tak niezwykłe media, zdolne przecież przekonać najbardziej zatwardziałego sceptyka. Sceptycy oczywiście muszą istnieć; obojętność jest gorsza niż sprzeciw.
Szczególny charakter miał seans u pani Woodforde, w którym miałem przyjemność uczestniczyć w sobotę, 4 grudnia 1879 roku.[1] Krąg był bardzo mały: dwie panie i czterech panów, wliczając medium, pana Jamesa C. Huska.
Zaledwie zgaszono światła, kapitan James zawołał: „Coś jest na moim ramieniu”. Zapalono światło i ujrzano zwój drutu fortepianowego o średnicy około czterech cali, złożony z co najmniej pięćdziesięciu zwojów, wiszący na ramieniu kapitana niczym bransoleta. Duchy prawdopodobnie zabrały ten zwój z mieszkania medium i przeniosły go całą drogę z okolic Euston Square aż w okolice Muzeum Brytyjskiego.
Ponownie zgaszono światło, gdy nagle potężny głos Johna, wydobywający się przez jedną z tekturowych tub leżących na stole, dmuchnął mi prosto w twarz tak serdecznym: „Dobry wieczór, doktorze!”, że mnie i moich sąsiadów omal nie zmiotło na podłogę. John wyjaśnił, że umieścił zwój drutu na ramieniu medium, dematerializując, czyli rozpuszczając, jego prawy nadgarstek.
Następnie pojawili się Irresistible i Ebenezer, których piskliwe głosy wzbudzały powszechną wesołość. Pierwszy z nich żartobliwie uskarżał się, że mylimy jego głos z głosem Ebenezera, i mówił, że w końcu nie pozostanie mu nic innego, jak tylko zmienić narząd mowy. Prosiliśmy go jednak, aby tego zaniechał, ponieważ wszyscy go lubimy i nie poznalibyśmy go, gdyby zmienił swoje maniery oraz głos. Zdawało się, że sprawiło mu to przyjemność.
John był dość milczący. Sądzę, że chciał oszczędzać swoje i nasze siły na inne manifestacje. Nawet na nieliczne pytania, które do niego kierowałem, odpowiadał jedynie lekkim stukaniem palców w moje ramię. W ten sposób wyjaśnił, że kiedy materializuje tylko głowę i pierś, a nam wydaje się, iż stoi na stole niczym gipsowa figura, w rzeczywistości stoi stopami na podłodze, a ważące około piętnastu funtów głowę i klatkę piersiową utrzymuje w równowadze wyłącznie siłą woli. „Nazwij to duszą” — powiedział.
Tymczasem „Irresistible” pełzał po podłodze, rozprawiał dowcipnie na swój osobliwy sposób i stopniowo zapadał się pod dywan, a wedle wszelkich pozorów także pod podłogę. W ten sposób zbliżył się do obszaru sąsiedniego ducha, który wykorzystał uwięzienie swego rywala, aby złożyć nam wizytę. Kiedy Irresistible powrócił, wywiązała się między nimi gwałtowna sprzeczka, w najwyższym stopniu tragikomiczna. Irresistible zdołał wyrzucić intruza z pokoju.
John opuścił nas, aby działać podczas dwóch innych seansów, lecz jego podwładni nie próżnowali. Medium znajdowało się pod ich oddziaływaniem i leżało w głębokim transie, czyli śnie magnetycznym. Coś musiało się dziać. Irresistible podpełzł do mojego krzesła, pomrukując na owego Indianina, którego — jak się zdawało — pozbył się nie bez wielkiego trudu, i naśladując przy tym szczekanie psa. Zauważywszy u niego te psie talenty, poprosiłem, aby sprowadził małego psa pani Woodforde z sąsiedniego pokoju, w którym zwierzę było zamknięte. Odpowiedział jednak, że nie ma dostatecznej siły, a „bydlę” jest zbyt tłuste. Na nic zdała się moja uwaga, że zwierzę przywykło do przechodzenia przez ścianę działową, ponieważ przed czternastoma dniami zostało przez nią przeniesione. Tego wieczoru było zbyt tłuste.
Nagle coś ciężkiego upadło na stół. Cóż to było? Kamień? Nie, kawałek materiału. Ale jaki? „Kamizelka medium!” — zawołał Irresistible głosem licytatora. Rzeczywiście była to kamizelka medium, które jęczało w głębokim transie.
Słyszałem już o tym zdumiewającym zjawisku, lecz nigdy wcześniej sam go nie widziałem. Duchy potrzebowały około dwudziestu do dwudziestu pięciu minut, aby przygotować aurę medium, a kiedy John powrócił, wyjaśnił, że dokonało się to przez dematerializację.
Pani Woodforde poprosiła Irresistible, aby umieścił medium w jego fotelu, ponieważ ów pan wydawał się bardzo wyczerpany. Chwilę później usłyszeliśmy pana Huska w jego kącie, chrapiącego i głęboko oddychającego. Kiedy zapytałem panią Woodforde, jak tego dokonano, a ona odpowiedziała: „Och, kazano mu przejść”, Irresistible zawołał: „Nie, przenieśliśmy go w powietrzu! Nie słyszał pan, kapitanie, że się poruszał?”. „Nie, stanowczo nie”. — „Przenieśliśmy go w powietrzu” — powtórzył, dumny z tej sztuczki.
Pan Husk odpoczywał teraz, a żeby osłonić go przed jaskrawym światłem, które — jak można było oczekiwać — miało niebawem zostać zapalone, duchy przyniosły z przeciwległego końca pokoju parawan długości około ośmiu stóp i szerokości czterech stóp, po czym go nim zasłoniły. Przeprowadziły go w powietrzu nad naszymi głowami, nie czyniąc przy tym więcej hałasu, niż zrobiłaby mucha.
Przez pozostałą część seansu przemawiało do nas lub bawiło nas ludzkimi i nieludzkimi dźwiękami wiele innych duchów. Tak oto „Bosman”, którego panie poprosiły o zaszczycenie nas obecnością, oznajmił swoje przybycie nagłym, bardzo przenikliwym gwizdem, jakiego niegdyś zapewne często używał na Tamizie. Jeszcze bardziej niż tym głosem lokomotywy zaskoczył nas naśladowaniem nadciągającej i wyjącej burzy. Jakże nadzwyczajna musiała być pojemność i siła jego płuc!
Przyszła Sweet Marie — duch opiekuńczy pani Corner — swawolne i wesołe dziecko w krótkiej sukience, a także Lily i inni. Jeden z nich szczególnie przyciągnął moją uwagę: stary Grek mówiący językiem swojego kraju, z którego medium, jak zapewniało, nie rozumiało ani słowa. Mówił nieco obcym dialektem, melodyjnym, pięknym głosem. Poprosiłem go, aby odmówił mi „Ojcze nasz” w swoim języku ojczystym. Uczynił to natychmiast, recytując nam połowę modlitwy. Te łagodne, słodkie dźwięki i piękno jego czystego dialektu sprawiły mi wielką przyjemność. Niestety, siła ta wkrótce go opuściła.
Był niegdyś żołnierzem i padł od śmiertelnego ciosu silnego przeciwnika. Czy czytelnicy zdołają uwierzyć, że — według własnego wyznania — jeszcze do niedawna nie potrafił stłumić głęboko zakorzenionej nienawiści do tej osoby? Dopiero gdy powiadomiono go o pełnym miłości zadaniu, jakie postawiły sobie duchy — wprowadzeniu ludzkości w naukę spirytualizmu — wstąpił w ich szeregi. I dopiero odkąd skierował swoje myśli ku temu szlachetnemu dziełu, udało mu się zapanować nad wspomnianym uczuciem.
W pośpiechu zapytałem, czy moja wymowa słów θεός, αὐτός i tak dalej jest prawidłowa. Opowiedział się za niemiecką wymową θεός zamiast angielskiej, lecz poprawił nasze αὐτός na ἄφτος i tak dalej.
Kiedy ten gość zniknął, John podszedł do mnie. Wiedząc, że widzę go po raz ostatni przed wyjazdem z tego gościnnego kraju, przemówił do mnie bardzo uroczyście, położył dłonie na mojej głowie, pobłogosławił mnie i dodał mi otuchy w mojej pracy. Jego słowa wywarły na mnie głębokie wrażenie. Choć jednak były tak piękne, muszę zrezygnować z ich ogłoszenia, ponieważ przez upublicznienie utraciłyby swoją wartość.
Kiedy skończył, wylał na moje włosy rozkoszną woń. Czułem, jak spływa, lecz nie była płynem ani nie wywoływała uczucia chłodu wskutek parowania. Nie potrafię porównać jej z żadnymi znanymi perfumami. Ode mnie John przeszedł wokół całego kręgu i każdy z nas otrzymał swoją część tego niebiańskiego wytworu.
John usłyszał, jak wspominałem, że niedawno miałem szczęście otrzymać u fotografa, pana Hudsona — 19 Westville, Starchgreen, Shepherds-bush — w ściśle kontrolowanych warunkach portret Pauline, ducha, który z takim oddaniem pomagał mi przy mojej pracy „Stimmen aus dem Reich der Geister” („Głosy z królestwa duchów”).
Stało się to w jasnym „świetle dziennym”. Jej postać, spowita w bogatą tkaninę, stała tam, gdzie moje oko nie widziało niczego poza powietrzem. Teraz John podszedł do mnie i ku mojemu zdumieniu powiedział, że wie o wszystkim: pomógł jej, aby spełnić moje życzenia i wesprzeć ubogiego artystę w jego dalszej drodze.
Duchy te znają nas dokładnie. Jeśli na to zasługujemy, przyjmują nas z uwagą i dobrocią, albo też nas unikają. Czynią wszystko, co w ich mocy, aby pokazać nam lub dać to, o co prosimy bądź czego pragniemy w myślach — jeśli zasługujemy, by nas pouczały. Mogę się poszczycić tym, że niewiele moich próśb pozostało daremnych.
Naszego medium, pana Jamesa C. Huska, nie sposób dostatecznie wychwalić. Jego spokojne, skromne usposobienie nie pozwala nawet najbardziej zatwardziałemu sceptykowi powziąć choćby najlżejszej wątpliwości. A nawet gdyby jego gruntowna uczciwość nie była wyraźnie wypisana na jego czole, jego sztywne zachowanie i zupełny brak zręczności chroniłyby go przed wszelkim podejrzeniem o kuglarstwo i oszustwo. W istocie wzrok tego pana jest tak zły, tak słaby, że nie byłby nawet zdolny oszukiwać, choćby chciał. Z tego powodu zasługuje na polecenie zwłaszcza szlachcie i wyższym sferom sceptyków, którzy dopiero zaczynają się uczyć, a chcą wiedzieć wszystko.
Z całego serca współczuję tym, którzy spoglądają nieufnym okiem na te cudowne manifestacje, jakie obserwowałem w Londynie i Newcastle. Nie mogą bowiem korzystać z dobrodziejstw nauki, którą Bóg zsyła nam jako naoczny dowód swojej nieskończonej dobroci i miłości. Chcą być mądrzy tam, gdzie niewiedza jest błogosławieństwem. Niesprawiedliwie traktują owych sług, których Bóg posyła jako swoje narzędzia, aby otworzyć nam oczy. Ale i ich czas nadejdzie. Być może blask nadchodzącego poranka jest jeszcze zbyt jasny dla ich oczu, choć właśnie w tym blasku tkwi jego piękno.
Żegnając moich licznych przyjaciół, których znalazłem zarówno w Londynie, jak i w Newcastle, czuję wobec nich wdzięczność za wiele dowodów dobroci i miłości — wdzięczność, której nie da się wyrazić w kilku słowach.
Postaram się powrócić w przyszłym roku, aby pokazać im, a także naszym duchowym przyjaciołom, jak szczęśliwy się czuję, mogąc spędzać z nimi czas i pod ich życzliwym kierownictwem wzbogacać swoją wiedzę.
Londyn, grudzień 1879.
Uwaga redakcyjna
[1] W źródle zapisano „w sobotę, 4 grudnia 1879”. Dzień 4 grudnia 1879 roku przypadał jednak w czwartek. Zachowano datę i nazwę dnia z oryginału; na podstawie samej relacji nie można ustalić, który element jest omyłką. Powrót do tekstu.
Nota źródłowa
Dr R. Friese z Wrocławia, „Eine merkwürdige Sitzung in London.” („Niezwykły seans w Londynie”), Psychische Studien. Monatliche Zeitschrift, vorzüglich der Untersuchung der wenig gekannten Phänomene des Seelenlebens gewidmet, rocznik VII, zeszyt 2, luty 1880, dział I: „Historisches und Experimentelles”, s. 49–54. Pierwsza strona nie ma widocznego numeru; numer 49 ustalono z ciągłości paginacji. Relacja datowana: Londyn, grudzień 1879. Przekład na podstawie dostarczonego skanu.
Wspomniane dzieło autora „Stimmen aus dem Reich der Geister” przywołano zgodnie z artykułem, bez niezależnej weryfikacji wydania. Nazwy postaci i pisownię adresu fotografa zachowano według źródła.